리박스쿨 '자손군' 댓글 조작 의혹, 극우 역사교육 논란 확산

리박스쿨 설립 목적 및 배경

리박스쿨은 이승만과 박정희 두 전직 대통령의 삶과 업적을 알리겠다는 목적에서 설립된 극우 성향의 교육단체입니다. 2010년대 후반 공무원 생활을 마치고 퇴직한 손효숙 대표가 “역사를 모르면 미래도 없다”는 신념을 바탕으로 공무원 연금까지 투입하며 약 7년 전부터 이 단체를 이끌어왔습니다. 단체명 ‘리박스쿨’은 이승만(Rhee)과 박정희(Park)의 성을 딴 것으로, 두 인물을 긍정적으로 조명하는 역사교육을 지향합니다. 손 대표는 현재 학교 교육에 대한 불신 속에서 미래 세대가 올바른 역사 인식을 갖도록 돕겠다는 취지로 초등학생, 청소년, 학부모를 대상으로 한 역사교육 운동에 뛰어들었습니다. 이를 위해 주말도 반납한 채 매일 용인에서 서울 종로의 사무실로 출퇴근하며 역사 콘텐츠 개발과 인력 양성에 매진해 온 것으로 알려져 있습니다.

리박스쿨 조직 운영 구조 및 주체

리박스쿨은 설립자인 손효숙(68세) 대표가 직접 조직을 이끌고 있는 구조입니다. 손 대표는 과거 9급 공무원으로 시작해 5급 사무관(오산우체국장)까지 지낸 행정 전문가로, 은퇴 이후 스스로를 역사지킴이라 자처하며 단체의 전반적인 운영과 활동을 총괄하고 있습니다. 조직 내부에는 손 대표의 자녀들도 참여해 역사교육 활동을 지원하고 있어, 가족이 핵심 역할을 맡는 소규모 사적 조직의 성격을 띠고 있습니다. 리박스쿨은 외부적으로는 역사교육단체를 표방하고 있으나, 실제로는 불법 댓글조작팀으로 의심되는 ‘자손군’을 운영하는 등 정치 활동을 병행해온 정황이 확인되었습니다. 손 대표는 ‘자손군’의 운영자이자 핵심 주체로서 구성원들을 직접 관리하고 지휘한 것으로 뉴스타파는 의심하고 있습니다. 리박스쿨은 활동 시기나 목적에 따라 ‘한국늘봄교육연합회’, ‘한국교육컨설팅연구원’ 등의 명칭을 사용하며 외부 기관과 협력해왔습니다. 서울교육대학교와는 업무협약을 체결해 공식 교육 프로그램을 공급했으며, 민간자격증 발급을 통해 활동 영역을 확장했습니다. 조직 운영은 손 대표의 강한 리더십 아래 이루어지며, 정식 회원제나 대의 체계를 갖추기보다는 자원봉사자 및 일부 보수 성향 단체들과의 협력을 통해 활동을 추진하는 방식입니다. 이러한 활동 경력을 바탕으로 손 대표는 윤석열 정부 출범 이후 교육부 교육정책자문위원으로 위촉되기도 했습니다.

리박스쿨 교육 프로그램의 성격, 내용 및 수강 대상

리박스쿨이 운영하는 교육 프로그램은 크게 두 가지 성격으로 구분됩니다. 첫째는 자체 개발한 역사 교육 과정으로, 이승만과 박정희 전 대통령을 미화하고 5·18 민주화운동을 왜곡하는 등의 극우 성향 역사관을 담고 있습니다. 손효숙 대표는 역사 강좌와 답사 프로그램을 통해 청소년과 주부를 대상으로 “과장되거나 왜곡되지 않은” 역사 교육을 실천하고 있다고 주장했으며, 경찰청·고궁박물관·국세청 홍보관 등의 기관을 활용한 현장학습도 함께 운영했습니다. 이 프로그램의 주요 수강자는 초등학생 자녀를 둔 학부모와 그 자녀, 대안교육에 관심 있는 홈스쿨링 가족 등입니다. 둘째는 초등 돌봄교실 및 방과후학교를 대상으로 한 정규 프로그램 운영입니다. 2024년 서울교대 산하 기관과 협력하여 늘봄학교(초등 방과후 돌봄 통합사업)에 ‘두근두근 신나는 실험과학’과 ‘오감으로 느끼는 그림책’이라는 프로그램을 제안해 서울 지역 10개 초등학교에서 실제 방과후 수업으로 운영되었습니다. 이들 프로그램은 겉으로는 과학 체험, 문화예술 독서 활동 등 정치적 성향이 드러나지 않는 구성으로 이루어졌으나, 해당 강좌를 진행한 강사들은 리박스쿨이 양성한 인력으로 단체의 역사관을 공유하는 이들이었습니다. 일반 교육 콘텐츠를 위장해 제공하면서 학생들에게 보수 역사관을 주입하려는 시도가 있었던 것으로 의심되고 있습니다. 리박스쿨은 자체 강사 양성과정을 통해 인력을 확보했습니다. 손효숙 대표는 민간자격증인 ‘창의체험활동지도사’를 무상 발급해 준다는 조건으로 사람들을 모집했고, 교육 수료 후 초등 돌봄교실 강사로 배치했습니다. 해당 자격과정은 2021년 교육부에 등록된 한국교육컨설팅연구원이 리박스쿨과 협력해 운영하였으며, 수료자들은 교육청을 통해 실제 학교 현장에 투입되었습니다. 이처럼 리박스쿨의 교육 프로그램은 성인 강사 지망자부터 초등학생에 이르기까지 폭넓은 대상을 확보하고 있었으며, 방과후학교 제도를 통해 교육 현장 내 영향력을 확대하려는 전략을 취한 것이 특징입니다.

리박스쿨의 사회적 영향력 및 평판

리박스쿨은 2025년 5월 말 뉴스타파의 잠입취재 보도를 통해 댓글 여론조작 시도가 폭로되면서 전국적인 논란의 중심에 섰습니다. 그 전까지는 일반 대중에게 거의 알려지지 않았으며, 간헐적으로 “이승만·박정희를 찬양하는 역사교육 단체”로 소개되곤 했습니다. 2024년 초 일부 매체는 손효숙 대표를 “역사지킴이”로 호칭하며 국가 미래 세대를 위한 헌신을 긍정적으로 조명하기도 했습니다. 이는 보수 성향 인사들 사이에서 리박스쿨이 애국 교육단체로 인식되었기 때문으로 해석됩니다. 그러나 댓글조작 의혹이 불거진 이후 리박스쿨의 평판은 급격히 추락했습니다. 이 단체는 극우단체의 불법 선거개입 조직이라는 프레임 속에서 주요 언론과 정치권으로부터 집중적인 비판을 받았고, 2012년 국가정보원 댓글사건에 빗대어 “민간판 댓글부대”라는 지탄을 받았습니다. 더불어민주당 이재명 후보는 리박스쿨을 “선거 결과를 뒤집으려는 중대범죄 집단”이라 비판하며 “반란행위 아니냐”고 강하게 질타했고, 당 선대위는 즉시 경찰 고발 조치를 단행했습니다. 교육계도 큰 충격을 받았습니다. 전국교직원노동조합은 “극우 단체에서 양성한 강사들이 초등 돌봄과 방과후를 운영하고 있다”며 교육부의 전수조사와 재발 방지 대책을 요구하는 성명을 발표했습니다. 전교조는 특히 “대책 없이 늘봄학교를 민간에 맡긴 구조적 부실의 최악 사례”라고 지적하며, 초등학생들이 극우 역사관에 고스란히 노출되었다는 점을 우려했습니다. 이번 사태는 늘봄학교 사업에 대한 신뢰도 하락과 교육부의 관리감독 부실 문제로 이어졌습니다. 교육부는 뒤늦게 서울교대와 리박스쿨 간 협약을 취소하는 방안을 검토하고, “모든 기관을 전수 점검하겠다”는 입장을 밝혔지만, 일각에서는 애초에 극단적 성향 단체를 걸러내지 못한 데 대한 책임론이 제기되고 있습니다. 현재 여론은 리박스쿨에 대해 대체로 부정적이며, 온라인상에서도 “리박스쿨이라는 이름조차 혐오스럽다”는 반응이 확산되고 있습니다. 일부 극우 성향 커뮤니티에서는 손 대표를 옹호하거나 사건을 음모론으로 축소하려는 시도가 감지되기도 하지만, 주류 언론의 평가와 사회적 평가는 매우 부정적으로 기울어져 있는 상태입니다.

리박스쿨의 재정 구조 및 수익·지출

리박스쿨의 재정 구조는 손효숙 대표의 개인 자금과 자원봉사에 기반하여 운영된 것으로 나타났습니다. 손 대표는 공직 퇴임 이후 받은 연금을 수년간 리박스쿨 활동에 거의 전액 투입했으며, 정부 보조금이나 공식 후원 없이 사비로 단체를 유지해왔습니다. 서울 종로의 사무실 임대료, 교육 교재 개발 비용, 역사 답사 프로그램 경비 등도 대부분 손 대표가 부담하였고, 강사 양성과정 역시 무상으로 제공되었습니다. 일부 수익이 발생한 사례도 존재합니다. 서울교육대학교와 협력해 초등 방과후 프로그램을 공급했을 때, 해당 프로그램 운영에 따른 강사비 또는 프로그램 비용이 교육청이나 학교 예산에서 지급되었을 가능성이 있습니다. 서울시교육청은 늘봄학교 프로그램에 민간 파트너를 참여시켜 일정 예산을 편성한 바 있으며, 리박스쿨 강사들도 수업 시간에 따른 수당을 받은 것으로 추정됩니다. 다만, 이러한 공적 예산이 리박스쿨 조직 전체의 운영비로 직접 귀속되었는지 여부는 확인되지 않았습니다. 리박스쿨은 경제적 이익보다 이념적 목적을 우선한 운영 방침을 취해온 것으로 평가됩니다. 댓글조작팀 활동에 참여한 인력들에게도 금전적 보상 대신 민간 자격증인 ‘창의체험활동지도사’ 발급 기회를 제공한 사실이 확인되었습니다. 이 자격증은 교육부에 등록되었지만, 발급은 민간 기관이 자체적으로 진행한 것으로, 국가 예산이 투입된 공식 자격이나 채용 보장 수단은 아니라고 교육부는 설명했습니다. 종합적으로 볼 때, 리박스쿨의 재정은 개인 후원과 제한된 범위의 프로그램 수익으로 충당되었으며, 지출은 주로 사무실 운영, 교육 활동 경비, 홍보 및 행사비 등에 사용된 것으로 보입니다. 전체적으로 영리 목적보다는 이념 전파를 위한 지출 구조를 가진 단체로 평가됩니다.

리박스쿨 관련 주요 인물 소개

손효숙 리박스쿨의 설립자이자 대표로, 이번 사태의 중심 인물입니다. 1950년대생(68세)으로 공직 생활을 거쳐 5급 사무관으로 퇴임한 뒤 ‘대한민국 역사지키기’를 표방하며 리박스쿨을 창립했습니다. 교육 프로그램 기획, 강사 양성, 대외 협력 등 전반적인 운영을 지휘해왔으며, 불법 댓글조작팀 ‘자손군’의 운영자로도 지목되었습니다. 이승만과 박정희를 “역사의 기적을 일으킨 분들”로 숭배하며, 5·16 군사정변과 박정희 정권, 5·18 민주화운동 등도 극우 시각으로 해석해 교육 콘텐츠에 반영해왔습니다. 윤석열 정부 출범 이후 교육부 교육정책자문위원으로 위촉되었으나, 이번 댓글조작 사건으로 자문위원직 해촉 또는 자진 사퇴가 불가피할 전망입니다. 김문수 국민의힘 소속 정치인으로, 리박스쿨 댓글조작 사건의 수혜자로 지목된 인물입니다. 2025년 보궐선거나 대선 출마를 앞두고 리박스쿨의 조직적 댓글 지원을 받았다는 의혹이 제기되었습니다. 자손군은 김문수 후보를 찬양하는 댓글을 집중적으로 게시하며 여론을 유리하게 조성하려 했고, 손효숙 대표가 김 후보와의 친분을 언급한 사실과 사무실 방문 정황이 드러나면서, 김 후보가 조직의 존재를 알고 있었는지 여부가 쟁점이 되고 있습니다. 민주당은 김 후보와 리박스쿨의 관계를 명확히 밝힐 것을 요구하고 있습니다. 조정훈 국민의힘 국회의원으로, 리박스쿨 측이 기획한 가짜 기자회견을 주선한 인물로 지목되고 있습니다. 2025년 5월 27일 국회 소통관에서 열린 해당 기자회견은 자손군 소속 인원들이 학부모 단체 회원으로 위장해 참석했으며, 이 자리를 조정훈 의원이 마련한 것으로 확인되었습니다. 본래 신망 있는 청년 정치인으로 알려졌으나, 이번 사건으로 극우 단체와 손잡고 여론전에 가담했다는 비판을 받고 있습니다. 조 의원은 단순히 요청을 받아준 것이라 해명할 것으로 예상되나, 손효숙 대표와의 교감 여부에 대해 추가 조사가 필요하다는 지적이 있습니다. 권성동·김상훈 국민의힘 소속 국회의원들로, 리박스쿨 관련 기자회견에 참석해 단체를 격려한 인물들입니다. 2025년 5월 27일 국회 기자회견 당시 권성동 의원은 원내대표, 김상훈 의원은 정책위의장이었으며, 해당 행사에 참석해 격려사를 전했습니다. 민주당은 이들의 참석이 리박스쿨과 여당, 김문수 캠프 간 연계를 의심할 충분한 근거라며 해명을 요구하고 있습니다. 두 의원은 행사 참석이 관례적 차원이었다고 주장할 가능성이 있으며, 향후 책임 소재에 대한 규명이 이루어질 것으로 보입니다. ‘자손군’ 관련 인물들 ‘자유손가락 군대(자손군)’로 불리는 댓글조작팀은 손효숙 대표의 지휘 아래 운영되었으며, 구체적인 팀장 및 구성원 신원은 아직 공개되지 않았습니다. 민주당은 과거 국가정보원 댓글조작팀 ‘알파팀’의 팀장 이○○씨가 김문수 후보를 돕고 있다는 제보를 입수했다고 밝혔고, 이 인물이 자손군 운영에 개입했을 가능성이 제기되고 있습니다. 댓글 활동에 참여한 인원은 주부, 청년, 교사 지망생 등으로 다양하며, 자격증 발급 등의 보상을 대가로 온라인 활동에 참여한 것으로 조사되고 있습니다. 현재 수사에 따라 핵심 인물들의 신원이 추가로 밝혀질 가능성이 있습니다.

리박스쿨 최근 이슈 및 논란

리박스쿨과 관련한 최근 핵심 이슈는 두 가지로 요약됩니다. 하나는 선거를 앞두고 벌어진 댓글 여론조작 의혹이며, 다른 하나는 초등 돌봄교실로의 극우 이념 침투 의혹입니다. 2025년 5월 30일, 뉴스타파는 리박스쿨이 대선을 앞두고 ‘자손군’이라는 댓글부대를 운영해 인터넷 뉴스 기사에 조직적인 댓글을 달며 여론을 왜곡한 정황을 폭로했습니다. 이 댓글부대는 이재명 후보와 이준석 후보에게는 비방 댓글을, 김문수 후보에게는 찬양 댓글을 다는 방식으로 활동했으며, 네이버 뉴스 댓글란에서 다수의 아이디를 동원한 여론몰이 시도가 확인되었습니다. 이는 민주주의 선거 질서를 교란한 불법 행위로 비판받고 있습니다. 동시에 제기된 의혹은 자손군 댓글요원들에게 초등 방과후 강사 자격증을 미끼로 참여를 유도하고, 이들을 실제 학교 현장에 위장 침투시켰다는 점입니다. 손효숙 대표가 댓글 활동에 참여한 인원에게 초등 돌봄교실 지도사 자격증을 발급하고, 이들을 늘봄학교 강사로 배치한 사실이 확인되었습니다. 이들 중 일부는 5월 27일 국회 소통관에서 열린 기자회견에도 ‘학부모 교육단체’ 소속인 척 참여했는데, 해당 기자회견은 리박스쿨이 기획하고 국민의힘 조정훈 의원실이 주선한 것으로 드러났습니다. 기자회견에서는 이재명 후보의 교육 공약을 비판하는 내용이 발표되었고, 국민의힘 권성동·김상훈 의원이 참석해 격려사까지 전했습니다. 이처럼 댓글조작, 교육현장 침투, 국회 기자회견 연출 등 다양한 요소가 복합적으로 얽힌 이번 사건은 정치권에 큰 파장을 일으켰습니다. 야당은 이를 “내란에 준하는 조직적 여론조작”으로 규정하고 강력한 처벌을 요구했으며, 여당 일부 인사들은 과거 야당도 댓글 조작에 연루된 바 있다며 맞대응에 나섰습니다. 그러나 여론은 이번 사건을 2012년 국정원 댓글사건의 재현으로 보는 시각이 강하며, 윤석열 정부와 여당에 상당한 부담이 되고 있습니다. 교육부와 서울교대는 관련 프로그램 및 협약을 취소하고 진상 조사에 착수했습니다. 선거관리위원회와 수사기관 역시 선거법 위반과 개인정보 불법 이용 여부 등을 조사 중이며, 향후 수사 결과에 따라 추가 관련자 적발 및 리박스쿨에 대한 제재 가능성도 제기되고 있습니다. 2025년 5월 31일 더불어민주당 관계자들이 리박스쿨 서울 종로 사무실을 항의 방문한 장면도 주목을 받았습니다. 사무실 출입문에는 「Rhee Park School 리박스쿨」, 「리박코리아」, 「이승만 대통령이 일으킨 기적」, 「대한민국 역사지키기」 등의 슬로건이 부착되어 있었고, 육사 총구국동지회, 전군구국동지연합회 등 보수성향 단체 명칭도 함께 적혀 있어 밀접한 연계가 있었음을 시사했습니다. 민주당은 현장에서 국민의힘과 리박스쿨의 관계를 명확히 밝히라고 요구하며 피켓 시위를 벌였고, 서울경찰청에 손효숙 대표 및 리박스쿨을 선거개입 등 혐의로 고발했습니다. 현재 리박스쿨을 둘러싼 논란은 교육, 정치, 법률 문제를 동시에 내포하고 있으며, 사안의 파장은 계속 확대되고 있는 상황입니다.

리박스쿨 댓글 조작 및 여론 조작 의혹

리박스쿨 사태의 핵심 쟁점은 인터넷 댓글 조작을 통한 여론 왜곡입니다. 뉴스타파 보도를 통해 드러난 ‘자손군’은 손효숙 대표의 지휘 아래 조직된 댓글조작팀으로, 다수의 아이디(ID)를 동원해 특정 정치인을 지지하거나 반대 진영을 비방하는 댓글을 대량 게시한 사실이 확인되었습니다. 주 활동 무대는 네이버 뉴스 댓글란이었으며, 일반 사용자로 가장해 여론을 조작하는 전략을 취했습니다. 예를 들어 “김문수 후보는 훌륭한 지도자다”는 댓글을 조직적으로 달아 추천수를 올리거나, 이재명 후보 관련 기사에는 인신공격성 댓글을 집중적으로 달아 여론을 부정적으로 유도하는 방식입니다. 이러한 행위는 과거 국가기관이 개입했던 댓글 공작과 유사하나, 민간단체가 주도했다는 점에서 더 은밀하게 진행되었습니다. 댓글조작팀을 모집하고 운영하는 과정에서 리박스쿨은 교육부에 등록된 민간 자격증인 ‘창의체험활동지도사’를 인센티브로 활용했습니다. 댓글 활동에 참여하면 해당 자격증을 무료로 발급해주겠다고 홍보하며 인원을 모집했고, 실제로 몇 주간의 교육과 댓글 활동 이후 자격증을 발급했습니다. 이 자격증은 초등 돌봄교실 강사로 활동할 수 있는 자격으로 연결되어, 리박스쿨은 온라인 여론전과 오프라인 교육현장 진출이라는 이중 효과를 노린 셈입니다. 더 나아가, 이들은 정치적 목적의 오프라인 활동에도 동원되었습니다. 국회 소통관에서 열린 기자회견에 ‘학부모 교육단체’로 위장해 참여하고, 이재명 후보의 공약을 비판하는 내용을 발표했습니다. 해당 기자회견은 리박스쿨이 기획하고 국민의힘 조정훈 의원실이 주선했으며, 권성동·김상훈 의원도 참석해 격려사를 남긴 바 있습니다. 이는 댓글 여론 조작의 오프라인 버전으로 평가되며, 리박스쿨과 일부 정치권이 공모한 정황이라는 의심을 받고 있습니다. 현재까지 사실로 드러난 내용은 댓글부대 운영, 자격증 남발, 학부모 단체 위장 기자회견 등이며, 김문수 후보 측의 개입 여부는 추가 조사가 진행 중입니다. 손효숙 대표가 “김문수 후보가 우리 사무실에 왔다”고 밝힌 점을 근거로, 야당은 김문수 후보 또는 그 캠프가 이 여론 조작에 사전에 개입했는지를 집중적으로 제기하고 있습니다. 만약 직접 연루가 입증될 경우, 이는 단순 단체의 일탈이 아닌 선거범죄 공모로 확산될 수 있습니다. 국민의힘 측은 해당 의혹을 부인하거나 일부 개인의 일탈로 선을 긋는 입장을 취하고 있습니다. 종합하면, 리박스쿨의 댓글 및 여론 조작 의혹은 민주주의 기반을 흔드는 중대한 사안으로 인식되고 있으며, 정치권에서는 날선 공방이 이어지고 있습니다. 수사 결과에 따라 선거법 위반, 업무방해, 명예훼손 등 다양한 법적 책임이 참여자들에게 적용될 가능성이 있으며, 이번 사건은 온라인 익명여론 조작의 위험성과 교육 영역에까지 영향을 미치는 정치 개입 실태를 함께 드러내며 사회적 경각심을 높이고 있습니다. 향후 유사 사건 재발 방지와 건강한 여론 형성을 위한 제도 개선 논의로 이어질 것으로 전망됩니다.